Большинство птенцов быстро учатся есть из рук, однако есть несколько видов птиц, которым нужно помещать пищу в зоб. Примерами птиц, птенцам которых необходимо такое кормление являются голуби и козодои. Одной из проблем такого кормления является недоедание и. следовательно, плохой рост. Другой крайностью является перекорм, который вызывает аспирационную пневмонию, стрессы, стаз зоба, энтеропатии т вторичные заболевания. Количество корма, которое требуется большинству птенцов в сутки, составляет 10-20% веса тела
Птенца нужно взвешивать каждый день, чтобы следить за набором веса и соответственно за адекватностью рациона.
Ручное вскармливание птенцов обычно не доставляет трудностей, но требует времени и подбора соответствующей диеты. Для отделения малых порций пищи можно пользоваться пинцетами, зубочистками, шприцами и пластиковыми кофейными ложечками с округлыми краями. Насколько возможно, следует избегать насильного открывания рта у птенца. Рефлекс выпрашивания корма можно вызвать, постукивая по клюву (по жёлтым или оранжевым ободкам в основании клюва у воробьиных) или по перьям вокруг клюва, что стимулирует птицу к проглатыванию корма.
Не следует продолжать кормить птенца после того, как он перестал выпрашивать пищу, потому что он уже насытился. Количество корма зависит от скорости роста и развития данного вида птиц. Если у данного вида птиц есть зоб (например у сов его нет), то после каждого кормления он должен быть полон, но не плотно набит. После дачи каждого кусочка корма в горло птенца вливают не большое количество воды для лучшего прохождения пищи и для профилактики обезвоживания. После каждого кормления нужно очистить клюв и окружающую его кожу. Корм должен быть свежим и согретым до комнатной температуры. Цветовое разнообразие корма может стимулировать самостоятельное питание.
И последней проблемой искусственного выращивания птенцов является импринтинг(запечатление). Импритингом называется врождённая реакция на вид, звук, запах и другие стимулы, которая учит птенцов распознавать особей своего вида. Если птенец запечатлел реакции на другие виды животных, включая человека, то он не сможет выжить в дикой природе. Даже если он выживет, то не сможет размножаться и правильно общаться со своими сородичами. Даже если не было запечатления, это прирученное животное всё равно станет лёгкой добычей.
Как только птенец сможет питаться и поддерживать температуру тела самостоятельно, его помещают к взрослым птицам его вида. Эта работа должна завершать процесс искусственного выращивания птенцов.